Ước tính, có khoảng một con rắn trên 0,09 m2 trên hòn đảo Ilha da Queimada Grande và có tới 4.000 con trong số đó là loài rắn vipe nguy hiểm nhất thế giới. Nọc độc trong con rắn có thể gây tử vong trong một giờ nếu bạn bị cắn và có thể làm tan chảy da người khi tiếp xúc. Tuy nhiên, các nhà khoa học cho rằng nọc độc của rắn vipe có thể dùng làm thuốc chữa bệnh tim, tuần hoàn máu và máu cục. Truyền thuyết kể rằng những tên cướp biển đã mang rắn để bảo vệ kho báu mà chúng giấu trên đảo, nhưng thực tế, những con rắn đã xuất hiện ở đó hàng ngàn năm trước.
 |
Trên thực tế, những con rắn của Đảo Rắn đã ở đó từ trước khi hình thành hòn đảo. 11.000 năm trước, mực nước dâng cao đã biến một bán đảo thành hòn đảo, khiến những con rắn bị mắc kẹt phải tự mình tiến hóa, chúng độc hại gấp 5 lần so với loài rắn trên đất liền. Loài rắn đã thống trị hòn đảo, vì không có bất kỳ loài săn mồi nào giết chúng. Đồng thời, chúng cũng không có con mồi trên mặt đất làm thức ăn, chỉ có những con chim. Những con rắn trốn trên cây, chờ đợi chim bay đến và sau đó tấn công. Nọc độc của chúng phải hoạt động nhanh nếu không con mồi bay đi mất.
Chính phủ Brazil kiểm soát chặt chẽ các chuyến thăm tới đảo Ilha da Queimada Grande, chỉ cho phép một vài nhà khoa học mỗi năm có cơ hội đến và nghiên cứu về loài rắn này.
